Το σπήλαιο των Πετραλώνων, το οποίο είναι «στολισμένο» με σταλαγμίτες και σταλακτίτες, βρίσκεται σε ύψος περίπου 300 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, κοντά στους δυτικούς πρόποδες του όρους Κατσίκα.
Ανακαλύφθηκε το 1959 από τον κ. Φίλιππο Χατζαρίδη, κάτοικο των Πετραλώνων, και έγινε γνωστό σε όλο τον κόσμο το 1960, όταν ανακαλύφθηκε το κρανίο του Αρχάνθρωπου από τον κ. Χρήστο Σαρρηγιαννίδη, άλλο ντόπιο της περιοχής.
Ο καθηγητής ανθρωπολογίας Άρης Παυλιανός, ο δημιουργός της Ανθρωπολογικής Εταιρείας Ελλάδος, ξεκίνησε συστηματικές ανασκαφές στο Σπήλαιο το 1965.
Σύμφωνα με τα ευρήματά του, ο Αρχάνθρωπος είναι περίπου 700.000 ετών, καθιστώντας τον, τον «παλαιότερο» Ευρωπαίο.
Αυτή η εποχή καθιερώθηκε μετά από ενδελεχή εξέταση της στρωματογραφίας και εξέταση αρχέγονων και παλαιολιθικών αντικειμένων που βρέθηκαν σχεδόν σε όλα τα επίπεδα. Λιοντάρια, ύαινες, αρκούδες, πάνθηρες, ελέφαντες, ρινόκεροι, μεγάκεροι, βίσωνες και διάφορα είδη ελαφιών και ιπποπόταμων ανακαλύφθηκαν επίσης μεταξύ των υπολειμμάτων εξαφανισμένων πλασμάτων. Επιπλέον, υπάρχουν 25 είδη πουλιών, 16 είδη τρωκτικών και 17 είδη νυχτερίδων.
Οστά, αργίλιοι, σταλαγμίτες και στάχτες είναι μεταξύ των υλικών που έχουν χρονολογηθεί. Αυτά είναι τα πρώτα μονοπάτια πυρκαγιάς που έχει κάνει ποτέ η ανθρωπότητα.
Για περισσότερες πληροφορίες καλέστε: +30 23730 71671
Επίσημη ιστοσελίδα: www.petralona-cave.gr
